Comment les étrangers sont-ils traités en Chine ?

La perception des étrangers dépend de leur origine

Les origines et l’apparence physique d’un étranger influencent fortement la façon dont il sera perçu en Chine. Les Asiatiques de l’Est, comme les Japonais ou les Coréens, passent souvent inaperçus. On prend souvent les Asiatiques du Sud-Est pour des Chinois des zones rurales. Les Noirs sont très rarement vus en dehors des grandes villes chinoises, ils attirent donc toujours les regards. Dans les zones touristiques, les Blancs ne détonnent pas parmi la foule d’étrangers. Mais en dehors de ces endroits, leur apparence suscite souvent la curiosité et l’étonnement des locaux. Les Sud-Asiatiques peuvent parfois être pris pour des Ouïghours dans le nord-ouest de la Chine. Dans le reste du pays, leurs cheveux noirs les font moins remarquer que les Blancs, mais leur origine reste visible. Quant aux Hispaniques, ils sont souvent considérés comme des Blancs très hâlés.

La perception varie selon les villes et zones rurales

Dans les grandes métropoles comme Pékin ou Shanghai, la présence d’étrangers est banale. On y est donc moins curieux envers eux. Au contraire, dans les campagnes peu exposées aux touristes, les locaux sont plus intéressés à en apprendre davantage sur les cultures étrangères. Cette curiosité se traduit souvent par de la gentillesse et de l’hospitalité.
Les zones rurales du sud-ouest de la Chine comme le Guizhou accueillent chaleureusement les visiteurs. Les villageois les invitent chez eux et leur font découvrir leurs traditions. Dans le Yunnan, des étrangers égarés dans la montagne ont déjà été secourus par des habitants.

Les grandes villes sont plus cosmopolites

Les mégalopoles chinoises comme Shenzhen, Guangzhou ou Shanghai attirent de nombreux expats pour des raisons économiques. Dans ces centres névralgiques du commerce international, on ne s’étonne plus de la diversité des visages. À Shenzhen en particulier, sa proximité avec Hong Kong en a fait une ville véritablement cosmopolite. La plupart des habitants ne portent plus attention à l’apparence des étrangers, supposant qu’ils sont là pour les affaires. On les y traite avec le même respect que les Chinois.

Conseils pour les voyageurs en zone rurale

Pour optimiser son séjour dans les campagnes chinoises, il est recommandé d’adopter quelques comportements:

• Faire preuve de respect envers les coutumes locales.
• S’efforcer d’apprendre quelques mots de chinois.
• Se montrer ouvert et chaleureux dans ses interactions.
• Répondre patiemment aux questions sur son pays d’origine.
• N’hésitez pas à demander de l’aide si nécessaire. En adoptant ces attitudes empreintes de compréhension mutuelle, les étrangers peuvent tisser des liens sincères avec les villageois et garder un souvenir positif de leur séjour en zone rurale chinoise.