Vivre au Pakistan en tant qu'étranger

Une expérience de 15 ans

J’habite au Pakistan depuis près de 15 ans maintenant. Je n’ai jamais eu de problèmes même si je suis un étranger blanc. Dans mon quartier et certains autres endroits, je me sens assez à l’aise pour sortir seule et je sais que les commerçants et les vendeurs de thé gardent un œil sur moi pour assurer ma sécurité. Il y a certains endroits où je ne me sens pas à l’aise d’aller seule car je ne m’y rends pas souvent pour être sûre que tout irait bien. D’autres zones sont à éviter totalement. Il m’est arrivé une ou deux fois de sentir une mauvaise vibration venant de quelqu’un ou d’écouter mon instinct me disant qu’il y avait un problème, alors je me suis éloignée de l’endroit.

Le harcèlement de rue

Le plus gros problème est la façon dont les hommes vous déshabillent du regard. Ils se sentent en droit de vous parler stupidement, de se comporter mal avec vous, de penser que vous allez accepter ces absurdités parce que vous êtes une femme étrangère. Les femmes locales sont aussi harcelées. J’ai dû intervenir quelques fois lorsque des hommes étaient désagréables avec une femme et qu’ils pensaient qu’elle ne pouvait rien faire. Bien que certaines femmes savent se défendre.

Les changements au fil du temps

J’ai remarqué des changements au Pakistan depuis mon arrivée. Les hommes, surtout les jeunes, sont plus agressifs dans leur mauvais comportement et il n’y a plus le même respect envers les femmes et les aînés qu’avant. Je peux souvent me débrouiller mais cela ne rend pas la situation moins dérangeante. Je pense que c’est dû au manque de surveillance des parents sur leurs enfants et à la trop grande liberté des garçons contre le manque de liberté des femmes.

Le port de vêtements locaux

Je porte des vêtements locaux depuis des années, je les aime, ils sont beaux, confortables et surtout frais pendant les mois d’été brûlants. Pourtant, à chaque fois que je sors, des hommes regardent mes fesses et ma poitrine. Je ne suis pas une personne timide, je suis assez assertive et directe, et je leur fais remarquer. La plupart ont honte mais pas toujours.

Une société patriarcale avec de doubles standards

Être une femme ici est difficile. C’est une société totalement patriarcale où tout est basé sur des doubles standards en fonction du genre. Les femmes doivent faire attention à tout ce qu’elles font ou disent. Mais les hommes nous manquent constamment de respect. Des centaines d’hommes m’ont envoyé des demandes d’amitié sur Facebook, me demandant si je voulais de l’“amitié” ce qui signifiait du sexe. Ils pensent qu’en tant que femme étrangère, ils peuvent me demander ça. Ou ils m’envoient des photos de leur pénis. La plupart sont mariés ou fiancés. Un homme ne voulait pas me lâcher. Heureusement, son profil était public, donc j’ai pu identifier ses parents et leur envoyer un message avec tout ce qu’il m’avait dit et les photos qu’il m’avait envoyées. Son père n’était pas content, non pas à cause des actions de son fils, mais parce que j’avais “laissé cela arriver”. C’est le genre de comportement auquel les femmes doivent faire face quotidiennement, qu’elles soient étrangères ou locales.

La hospitalité pakistanaise

Bien que mon question initial portait sur les voyages au Pakistan et non la vie là-bas, je me suis écartée du sujet. Pour une femme étrangère, c’est assez sûr, la plupart des gens ont tendance à se sentir protecteurs envers nous et s’assurent que tout va bien. Pour les femmes locales, je pense que c’est un peu plus difficile et qu’elles ont tendance à se déplacer en groupe ou avec un homme ou un garçon plus âgé. Moi aussi j’ai souvent quelqu’un lorsque je sors de mon quartier. Le Pakistan est un beau pays et les gens sont bons. Ils ont leurs problèmes et leurs mauvais comportements comme partout ailleurs dans le monde. J’aime le Pakistan, je le considère comme ma maison.

Un héritage culturel hybride

Bien que née et élevée au Royaume-Uni, mes parents sont pakistanais. Mon expérience au Pakistan est très positive. Mes cousins sont assez occidentalisés et nous parlons surtout de sujets comme les examens ou nos relations amoureuses plutôt que de politique ou de religion. Contrairement à certains de ma communauté ici, les membres de ma famille au Pakistan ne m’ont jamais jugée pour mon mode de vie plus occidental. Ils m’ont toujours accueillie chaleureusement. Même les plus pauvres de ma famille au village natal de mon père se sont occupés de moi avec bonté lorsque j’ai eu des problèmes de santé pendant une visite. Bien que hybride culturellement, je ne me sens pas totalement britannique. Mon expérience du Pakistan et des Pakistanais est très différente de celle de la majorité des Occidentaux. Certains sont plus libéraux que je ne l’imaginais, d’autres plus traditionnels. En conclusion, le Pakistan n’est pas un bloc monolithique et sa diversité interne est souvent ignorée.

Un accueil chaleureux malgré la pauvreté

Lors de mes visites, malgré leur pauvreté, les voisins de ma famille au village m’invitaient chez eux et m’offraient nourriture et boissons. Ce sont des gens incroyablement humbles et hospitaliers. Un autre souvenir marquant est ce bus local bondé où résonnait soudainement une chanson britannique populaire à l’époque. Cela m’amusait de voir comme la culture globale pouvait traverser les frontières.
Le Pakistan fait face à de nombreux défis mais c’est un beau pays avec une riche diversité et des gens généralement accueillants. Au-delà des stéréotypes négatifs, il mérite d’être découvert de manière plus nuancée.