Ngoc Divers systèmes de paiement
Les transports en commun à Bangkok constituent un mélange de différents services, chacun avec des systèmes de paiement légèrement différents. Le plus visible pour les touristes est sans doute le BTS ou Skytrain de Bangkok comme on l’appelle souvent, où l’on peut payer soit avec de l’argent liquide à l’avance et obtenir un jeton en plastique pour le trajet, soit via une carte à puce intelligente appelée RabbitCard, où vous pouvez charger des trajets contre une valeur stockée. Cette RabbitCard peut d’ailleurs également être utilisée dans de nombreux commerces comme les omniprésents dépanneurs 7-Eleven présents partout à Bangkok. La première fois que vous obtenez une RabbitCard, vous devez apporter votre passeport avec vous - de nouvelles règles ont été introduites il y a quelques mois.
Le métro MRT et son propre système de paiement
Le deuxième principal mode de transport en ville est le MRT, qui est surtout souterrain. Il possède sa propre carte appelée, très originalement, carte MRT, bien qu’une application soit également disponible, que personne ne semble utiliser en raison de problèmes de fiabilité. Vous trouverez un guide pratique sur l’utilisation du MRT de Bangkok sur le lien suivant Utiliser le métro de Bangkok, qui explique bien le fonctionnement. Un conseil avant de prendre le métro : prenez un pull, car la climatisation y est réglée au maximum.
L’Airport Rail Link et sa carte propre
Le troisième système est l’Airport Rail Link, souvent la première expérience des visiteurs avec les transports publics de Bangkok, pour relier le niveau inférieur de l’aéroport Suvarnabhumi au centre-ville. Bien sûr, celui-ci a également son propre système de paiement, utilisant une autre carte à valeur stockée, mais acceptant également l’argent liquide (environ 1$US de l’aéroport au centre-ville pour un trajet d’une demi-heure environ).
Le bus jaune et le métro fluvial
Il existe également un réseau de bus jaune fonctionnant comme un métro (quais, lignes fermées et service de navette) reliant le centre de Bangkok vers l’ouest en suivant la courbe du fleuve avant de se connecter à Asiatique. Heureusement, au lieu de lancer un autre système de carte, celui-ci utilise également la RabbitCard. Enfin, Bangkok possède un bon réseau de bateaux remontant et descendant le Chao Phraya, ainsi que sur de nombreux canaux (khlongs) dans la ville. Ceux-ci ne prennent que l’argent liquide, et on paye directement à bord, avec un tarif unique quel que soit le trajet. C’est lent, sans climatisation et souvent bondé, mais c’est toujours un moyen agréable de découvrir Bangkok.
L’extension de la ligne bleue du MRT
La ligne bleue du MRT s’est récemment étendue de cinq stations supplémentaires vers Bang Wa, et les trajets y sont gratuits pendant les prochains mois pendant les tests opérationnels avant l’ouverture officielle en septembre. Cela permettra de desservir de nouvelles zones de la ville.
Vers une carte universelle pour tous les transports ?
Il existe un projet visant à introduire une carte universelle pouvant être utilisée sur toutes les formes de transports publics à Bangkok. Son nom thaïlandais est Mangmoom, ce qui signifie «araignée» en raison de sa capacité à connecter les différents réseaux. Cependant, ce projet de carte unique est repoussé depuis plusieurs années, toujours pour des raisons différentes. Initialement prévue pour 2016, puis 2017, 2018 et 2019, espérons que 2020 sera enfin l’année de son lancement effectif.
Les options de paiement
Pour payer ses trajets, on peut utiliser des bahts thaïlandais en liquide, soit pour un trajet unique soit via des abonnements. De mon côté, j’ai utilisé une carte à puce MRT/BTS que j’ai crédité d’argent pour l’utiliser sur chaque trajet en métro ou skytrain. C’est le moyen le plus pratique pour les voyageurs occasionnels. Vous pouvez également opter pour l’achat de tickets à l’unité ou d’abonnements hebdomadaires/mensuels selon la fréquence à laquelle vous empruntez les transports en commun de Bangkok.
Adventures of a Private Investigator